Irving Stone, vlastným menom Irving Tennenbaum, sa narodil 14. júla 1903
v San Franciscu. Jeho rodičia sa rozviedli a matka sa znovu vydala za
muža s menom Stone a toto priezvisko prijal aj budúci svetoznámy
spisovateľ.
Po absolvovaní bakalárskeho štúdia v roku 1923 na Kalifornskej
univerzite v Berkeley a magisterského štúdia v roku 1924 na Univerzite v
Južnej Kalifornii začal písať divadelné hry a detektívne príbehy.
Počas vysokoškolského štúdia spoznal aj svoju prvú ženu, ktorá
pochádzala z bohatšej rodiny. Využil peniaze svojho svokra a spolu s
manželkou odišli žiť do Európy, kde sa Stone vybral po stopách Vincenta
van Gogha, o ktorom sa rozhodol napísať román.
Úspech dosiahol vo veku tridsať rokov, práve románom o Vincentovi van
Goghovi s názvom Lust for Life (Smäd po živote, 1934). Na stránkach jeho
ďalšieho diela Sailor on Horseback (Námorník na koni, 1938) ožil zasa
americký spisovateľ Jack London. Nasledovali romány Clarence Darrow For
the Defense (Advokát Darrow obhajuje, 1941), Immortal Wife (Nesmrteľná
žena, 1944) alebo The Passionate Journey (Vášnivá cesta, 1949).
Život geniálneho talianskeho sochára, maliara a architekta Michelangela
Buonarrotiho priblížil v románe The Agony and the Ecstasy (Agónia a
extáza, 1961). Stone pútavo vykreslil Michelangelov osud na pozadí
životných osudov velikánov renesancie spolu s jej revolučným nábojom.
K ďalším známym dielam amerického prozaika patrí The Greek Treasure
(Grécky poklad, 1975) venovaný objaviteľovi Tróje Schliemannovi alebo
The Passions of the Mind (Vášne mysli, 1971) podľa života zakladateľa
psychoanalýzy Sigmunda Freuda.
Jeho romány sa dočkali aj filmových spracovaní. V roku 1953 nakrútil
Henry Levin podľa jeho románu rovnomenný film The President's Lady
(Prezidentova dáma) s Charltonom Hestonom v úlohe Andrewa Jacksona a
Susan Haywardovou ako Rachel Donelson Jacksonovou.
O tri roky neskôr sa na plátnach kín premietala rovnomenná filmová
verzia románu Smäd po živote v hlavnej úlohe s Kirkom Douglasom ako
Vincentom Van Goghom. Režisérsky sa pod snímku podpísali Vincente
Minnelli a George Cukor.
Aj rovnomenná filmová adaptácia románu Agónia a extáza (1965), dosiahla
mimoriadny úspech u divákov aj kritiky. Michelangela stvárnil americký
herec Charlton Heston a pápeža Júliusa II. Rex Harrison, režisérom bol
Carol Reed.
Irving Stone, autor úspešných životopisných románov, zomrel 26. augusta 1989 v Los Angeles.